Une étude internationale publiée le 2 novembre 2026 montre que les déplacements à pied suivent une organisation assez similaire dans des villes aussi différentes que Sydney et New York. Une découverte intéressante pour mieux aménager les espaces réservés aux piétons.

Sydney et New York : des habitudes qui se ressemblent

Marcher en ville semble simple : aller travailler, faire ses courses, rejoindre une station de métro ou se promener.

Mais les déplacements des piétons ne sont pas répartis au hasard. Certaines rues sont beaucoup plus fréquentées que d’autres.

C’est ce qu’ont étudié trois chercheurs, Fatemeh Nourmohammadi, Taha Rashidi et Meead Saberi, dans une étude intitulée Hierarchical organization of pedestrian mobility persists across cities, publiée dans la revue scientifique npj Sustainable Mobility and Transport.

Leurs recherches portent sur deux grandes villes : Sydney, en Australie, et New York, aux États-Unis.

Le constat est intéressant : malgré leurs différences, les deux villes présentent une organisation assez similaire des déplacements à pied.

Une minorité de lieux concentre la majorité des piétons

L’un des principaux résultats de l’étude concerne la fréquentation des rues.

Les chercheurs ont constaté que les 5 % de lieux les plus fréquentés concentrent environ 50 à 65 % des déplacements étudiés.

Ce qui signifie qu’une petite partie des rues et des lieux accueille une grande partie des piétons.

Cette organisation reste également visible à différents moments de la journée, même si le nombre de marcheurs évolue entre le matin, le midi et le soir.

Qu’est-ce que cela peut changer pour nos villes ?

Mieux connaître les habitudes des piétons peut aider les collectivités à améliorer leurs aménagements.

Ces résultats peuvent notamment servir à :

• Adapter la largeur et l’aménagement des trottoirs.
• Améliorer la sécurité des piétons.
• Faciliter les déplacements des personnes âgées et à mobilité réduite.
• Mieux relier les quartiers aux transports en commun.
• Encourager les déplacements à pied au quotidien.

L’étude montre aussi que les modèles utilisés dans certaines villes peuvent être adaptés à d’autres territoires, même lorsque les données disponibles sont limitées.

La marche, bien plus qu’une activité sportive

Cette recherche rappelle que la marche ne se limite pas à la randonnée, à la marche nordique ou à la marche sportive.

Elle est aussi un moyen de transport essentiel dans nos villes.

Mieux comprendre les déplacements des piétons, c’est aussi réfléchir à des villes plus accessibles, plus agréables et plus adaptées aux déplacements du quotidien.

Pour Culture Marche, cette étude illustre une nouvelle fois que la marche est un sujet qui dépasse largement le cadre du sport et des loisirs. Elle concerne aussi les transports, l’environnement et l’urbanisme.

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