Comment bien choisir ses bâtons de marche nordique : Le guide complet du débutant

Choisir ses premiers bâtons de marche nordique, surtout lorsque l’on débute, n’est pas chose facile face à la multitude de modèles disponibles sur le marché. Un précédent article présentait les différentes marques, mais comment s’y retrouver parmi les caractéristiques techniques ?

Pour progresser rapidement, optimiser votre propulsion et éviter les blessures, plusieurs critères essentiels sont à prendre en compte dans le choix de votre paire de bâtons : le nombre de brins, le matériau, la taille, le type de poignée, les gantelets, la pointe, les embouts et bien entendu la marque.

1. Le nombre de brins : monobrin, télescopique ou pliable ?

• Bâtons monobrins (fixes) : À privilégier pour une pratique régulière. Ils assurent une meilleure propulsion que des pliables et des télescopiques, tout en offrant une excellente résistance et un dynamisme supérieur. Ils garantissent également une absorption optimale des vibrations.
• Bâtons pliables ou télescopiques : Ils sont parfaits pour un usage occasionnel, ou si vous avez besoin de facilité pour les ranger dans un sac à dos ou dans votre véhicule lors de vos déplacements.

2. Le choix des matériaux et du poids

Le matériau influence directement la légèreté, la solidité et le prix de vos bâtons :

• Le carbone : Pour rechercher la performance, la légèreté et le confort, il faut privilégier le carbone avec un pourcentage compris entre 50 % et 100 %. Celui-ci joue un rôle crucial sur l’absorption des vibrations dans les poignets et les coudes. Bien sûr, plus on s’approche des 100 % de carbone, plus le prix est élevé.
• Le cas des bâtons lestés : La marque italienne VIPOLE propose par exemple des bâtons lestés, avec des poids pouvant aller jusqu’à 1 kg dans chaque bâton. Ici, l’objectif n’est pas la vitesse, mais de se renforcer les bras et d’intensifier l’effort musculaire.

3. Poignées et gantelets : le confort et la sécurité

• La poignée : Il faut absolument éviter les poignées en plastique, car la main risque de glisser à cause de la sueur au fil des kilomètres. Privilégiez les poignées en liège ou en mousse, qui absorbent parfaitement la transpiration.
• Le gantelet (dragonne détachable) : Attention à bien choisir la taille de votre gantelet en fonction de celle de vos mains. Il ne doit être ni trop serré, ni trop flottant. Il est essentiel de se sentir à l’aise lorsque l’on déploie les bras. Veillez également à tester la facilité pour clipser et déclipser les gantelets : s’ils sont trop faciles à enlever, cela peut devenir dangereux en descente ; s’ils sont trop durs, ils font perdre du temps.

4. Comment calculer la taille de ses bâtons de marche nordique ?

La norme actuelle s’appuie sur la formule mathématique suivante :

Taille du marcheur en cm X 068 = Taille du bâton

• Exemple : Si vous mesurez 1,80 m, vous êtes plus près du 120 cm. Lorsqu’on débute, il est souvent préférable de choisir la taille inférieure (120 cm plutôt que 125 cm).
• L’importance de l’essai : Attention, un bâton de 120 cm d’une marque ne fera pas exactement la même taille qu’un 120 cm d’une autre, certaines mesurant à partir du haut de la poignée, d’autres de la prise en main. La morphologie du marcheur joue aussi un rôle. Essayez le bâton et observez l’endroit où il se plante : la pointe doit être au plus près de votre centre de gravité. Si elle tombe trop à l’arrière, le bâton est probablement trop grand ; si elle est trop près du pied avant, il est trop court.

5. La pointe : pour une accroche irréprochable

Si l’on veut une bonne accroche sur les chemins de terre et sentiers forestiers, il est indispensable d’opter pour une pointe biseautée en tungstène, un matériau extrêmement résistant à l’usure.

6. Les embouts (ou pads) : indispensables sur le bitume

Si les pointes en tungstène font des merveilles en pleine nature, l’utilisation d’embouts en caoutchouc est requise dès que vous marchez sur le goudron, le bitume ou des chemins très abrasifs.

• Pourquoi les utiliser ? Ils permettent d’amortir les vibrations sonores et physiques sur la route, d’éviter le bruit agaçant du « tac-tac » métallique, et d’offrir une meilleure adhérence sur sol dur. Dans certains parcs ou zones naturelles, leur port est d’ailleurs obligatoire pour protéger les sentiers.

7. Les différents types d’embouts en marche nordique

Contrairement aux bâtons de randonnée classique qui utilisent des embouts ronds, ceux de la marche nordique se déclinent sous plusieurs formes spécifiques pour épouser le mouvement du déroulé du pied :

• Les embouts biseautés (ou inclinés) : Ce sont les plus courants et les plus efficaces sur l’asphalte. Leur base coupée en biais compense l’angle naturel d’attaque du bâton pour offrir une surface d’adhérence bien à plat au moment de la poussée. (Attention à bien respecter leur sens de montage, le biseautage orienté vers l’arrière).
• Les embouts droits (ou symétriques) : À base parfaitement plate et ronde, ils s’installent sans se soucier du sens. Plus universels, ils conviennent à certaines pratiques, même s’ils offrent parfois un dynamisme légèrement moins précis que les biseautés.
• Les embouts renforcés (Kevlar, carbone ou bronze) : Conçus avec des matériaux ultra-résistants intégrés dans la semelle, ils s’adressent aux marcheurs réguliers et intensifs effectuant de nombreux kilomètres sur le bitume, prolongeant nettement leur durée de vie face à l’abrasion.
• Les embouts mixtes ou « tout-terrain » (avec picots intégrés) : Ils combinent le caoutchouc absorbant et une micro-pointe en tungstène affleurante au centre. C’est la solution idéale pour les parcours changeants alternant terre, gravillons et route, sans avoir à les enlever sans arrêt.